Питање потреба човека и других биолошкихорганизми су одувек били заинтересовани за научне психологе. Да би се открио како се индивидуални карактер потреба манифестује, прво је неопходно дефинисати овај концепт. Генерално гледано, потреба је стање потребе које тело доживљава. Ово може бити потреба за посебним спољашњим или унутрашњим условима, жељом припадања групи, когнитивној активности итд. Ово тумачење важи и за животиње. Различити истраживачи дају своје дефиниције ономе што су људске потребе, али основни концепт је горе.
У сваком случају, потреба за нечим је нештостање организма, у којем он осећа неугодност и покушава да га уклони на било који начин. Главне карактеристике потреба су селективност пажње приликом сагледавања спољног света; присуство емоционалне компоненте; гради их у одређеној хијерархији.
Селективност пажње у перцепцијиреалност одређује доминантна тражња у датом времену. На пример, у гладној особи, сва пажња ће бити фокусирана на оне предмете спољног света који су повезани са храном. Особа која је опседнута куповином новог, скупљег аутомобила видеће само модне иностране аутомобиле. Дакле, таква селективност ће такође бити један од индикатора који показују како се индивидуални карактер људских потреба манифестује.
Емоционална компонента је атрибут којипрати сваку потребу. На крају крајева, ако постоји одређено незадовољство, особа и сваки живи организам ће доживети негативна искуства. А када упознаш потребу, увек их замењују позитивне емоције. Због тога, говорећи о томе како се манифестује индивидуални карактер људских потреба, може се споменути и снага емотивног одговора. Различити људи у различитим ситуацијама ће показати овај или онај степен: једна особа, дуго чекајући пртљаг на аеродрому, биће задржана и смирена. Друга може почети да се понаша као мала дијете.
Изградњом хијерархије потреба,различити научници, али један од најпознатијих концепата је свакако Масловска пирамида. Поред покушаја организовања потреба особе у одређеном низу, он је такође покушавао да одговори на питање шта одређује потребе. Испоставило се да у присуству незадовољних потреба нижег реда, следеће потребе за њима не могу бити задовољене у одговарајућем степену. На пример, иста гладна особа није вероватно заинтересована за слике Ван Гогха. И неко ко је у опасном животу, мало је вероватно да ће размислити о његовом статусу на радном мјесту или у тиму.
Треба напоменути да постоје и ставови,што је у супротности са теоријом Абрахам Маслова. На пример, теорија потреба Цлаитон Алдерфера, која је веровала да незадовољне потребе нижег реда могу бити допуњене преко већих блокова. Међутим, ова тачка је прилично контроверзна, а његов концепт, у поређењу са Маслововом теоријом, мало се користи у систему савременог психолошког знања.
Тако, говорећи о томеиндивидуални карактер потреба, потребно је уочити директну везу овог карактера са свесношћу особе. Потребе одређују смер, фокусирају пажњу у одређеном правцу. Са друге стране, особа као високо развијено биће може да утврди своје потребе и концентрира се управо на оне ствари са којима је одређен његов лични избор. Онај чије ће превладати вриједности каријере имаће потребу за тим. Његов ум ће се фокусирати на акције како би се постигао пораст. Свако ко жели да се пресели у другу земљу усмериће пажњу његове пажње на испуњавање ове потребе.
</ п>